O Observatório Social do Nordeste - OBSERVANORDESTE é um programa institucional da Fundação Joaquim Nabuco, com a colaboração de parceiros, na forma de um fórum de acompanhamento, reflexão e debates qualificados sobre a realidade social da Região Nordeste do Brasil, compreendida no seu recorte tradicional de nove estados: MA, PI, CE, RN, PB, PE, AL, SE e BA. Ele objetiva constituir uma plataforma de reflexão crítica e renovadora sobre nossa realidade em tempos de globalização e reordenamento da economia capitalista no país e no mundo. Não se orienta, contudo, por uma estreita visão "regionalista", e sim pela compreensão de que a problemática regional estende-se para muito além dos limites da nossa Região, implicando uma contextualização nacional e internacional.

O OBSERVANORDESTE está constituído basicamente em meio virtual - página na Internet -, utilizando também regularmente o recurso dos conclaves presenciais temáticos. Eventualmente, de forma derivada, utilizará instrumentos de comunicação impressos: jornais, revistas, livros, boletins, etc. Ele reúne uma rede de colaboradores composta por pesquisadores, docentes e técnicos recrutados nos quadros da Fundação Joaquim Nabuco, universidades, órgãos de estudos e pesquisas governamentais e privados e organizações não governamentais, bem como por jornalistas, políticos e intelectuais diversos sem vínculo institucional.

O OBSERVANORDESTE inspira-se Observatório Social da América Latina - OSAL, um programa especial pioneiro e de elevada significância científica do Conselho Latino-Americano de Ciências Sociais - CLACSO. Pretende preencher uma lacuna constatável atualmente no Nordeste, referente à inexistência de um ambiente integrado em nível regional de debate intelectual aprofundado sobre a realidade social, econômica, cultural e política especificamente da nossa região, ao qual se tenha acesso público e universal.

O OBSERVANORDESTE tem como espírito oferecer uma contribuição intelectual relevante ao progresso social do nosso povo e à construção da sua cidadania. Para além de um recurso ativo da nossa intelectualidade, deverá ser sobretudo um instrumento do cidadão brasileiro nordestino de informação e conscientização sobre a realidade de vida sua e de seus concidadãos.